シニア・システム・エンジニアのブランカ・アルカスが第一子を妊娠したとき、エアスパンの育児休暇ポリシーを改善するためのアイデアを提案した。ここでブランカは、その後何が起こったか、そしてそれが新しい親としての経験をどのように変えたかを説明します。

私は2017年からエアスパンに在籍している。その間に同僚たちと本当に良い関係を築いてきたので、彼らと良いニュースを共有できることに興奮していました。

私が出産休暇を計画していたのと同じ頃、エアスパンは育児休暇ポリシーの改善を検討していました。私の上司は、新しいポリシーの策定に携わるチームと連絡を取ってくれましたが、そのチームは、私の経験や必要なものについての考えを、ポリシーの再構築に役立てたいと考えていました。例えば、私は他の会社が出産休暇を延長しているのを見ていました。幸いなことに、エアスパンはこのアイデアを快く受け入れてくれました。

英国では、法律上39週間の出産手当金を受け取る権利があり、このうち最初の26週間は通常の出産休暇と呼ばれる。最初の6週間は給料の90％が支給され、残りの33週間は週156ポンドが支給される。しかし、エアスパンの新しい方針では、私は6週間は給与の100％を受け取り、残りの通常の産休期間は50％を受け取ることになった。

新方針は私の出産予定日の数カ月前である10月に導入されたが、エアスパンはすでに休職していた同僚にも遡及的に適用した。

娘は1月に生まれた。このようなサポートがあることは、私たちにとって大きな助けであり、私の心の重荷を取り除き、娘に完全に集中することができました。エアスパンは、私が参加し、つながっていることを感じられるようにチェックしてくれました。4月と6月に1週間ずつオフィスに戻ることができた。会社はいつもうまくバランスをとっていて、押しつけがましく感じたり、休職中も仕事をしなければならないように感じたりすることはなかった。

多くの人にとって職場復帰はショックなことだが、私の同僚やライン・マネージャーは信じられないほど協力的だった。新しい方針では、育児休暇から復帰すると、休暇中の給与の残り50％を一時金として受け取ることができる。母に育児を手伝ってもらい、孫娘に会わせるためにスペインで働く許可を求めたとき、数週間しか滞在できないかもしれないと思ったが、上司の計らいで数カ月滞在することができた。このような特別な時期に娘や家族と一緒にいられることは、私たち全員にとって大きな意味があった。

これは、エアスパンの素晴らしい社風を示すものでした。全員が、職場復帰ができるだけスムーズでストレスのないものになるよう、力を尽くしてくれました。そして何より、エアスパンで働く未来の親たちが、子供との特別な最初の数ヶ月を存分に楽しみ続けられるよう、このグループプロジェクトに参加できたことを誇りに思います。